Wrestling introduction

Sport: traditional wrestling

Introduction

*The Fight* The fight takes place in a ring with a diameter of between 16 to 20 metres bordered by sand bags and ropes. The soil within the ring is covered with fine sand^[t,y]. The wrestler fight torso naked, wearing shorts or most often a «walki» (boxer shorts made of goat skin)^[y]. Actions aiming to all parts of the body are allowed. There is no classification by weight.
The fight passes upright. The wrestlers rub their hands with sand to ascertain a better grip on their opponent. The winner is he who gets his rival to touch the soil by any part of his body with the exception of the feet and hands^[t] or manages to get his opponent in a 'wheelbarrow' or 'in the air' position^[y].

*Performers* The wrestlers are accompanied by traditional medicine men or story tellers (griots), by «Tchali tchali», who entertain the public with there imitations of the fights, and by drummers of the «ganga» (tam-tam). These are important persons for the success of the games. The traditional medicine men prepare there heroes for the fight. Fighters are often soaked with pungent smelling perfume (magic mixtures) and wear a girdle with talismans^[c]. The opponents are not allowed to tear off the others girdle^[t].

*Arbitration* An arbitration board supervises and coordinates the fight. This 3-men board consists of the national technical director of wrestling, a timekeeper, and a person who keeps the score^[y]. Also within the ring a trio is responsible, a senior referee and two assistants. Each of the assistants wears a pennant corresponding with the colours of the girdle of one of the wrestlers assigned by lot^[y].

More wrestling

Dosso 2016

Agadez 2015

Diffa 2014

Niamey 2013

Maradi 2012

Tillabéri 2010

Tahoua 2009

Dosso 2008

Agadez 2007

Zinder 1986

List of finalists
of wrestling games since 1975

*Prize* The winner receives a plated sabre symbol of the national wrestling champion title or king of the ring, a horse with saddle equipment, a turban and «boubou» (long tunica), an amount of money from the state and many other gifts^[d,y]. In recent years the amount of money for the winner more than tripled from 3 to 10 million FCFA. Also the total mount of money involved in the games has increased significantly from 15 million in 1975 to 70 million FCFA in 2010^[ad]. In 2013, the state contributed for about 30 million FCFA^[ah]. Not only the winner receives money and gifts. In 2013, the state gave each participating wrestler (16 per team) two sacs of rice and two sacs of millet and about 100.000 FCFA. For each team, the state gave per person a sac of rice, a sac of millet and 100.000 FCFA for a medicine man / story teller (griot), for a tchali-tchali and for two ancient wrestlers. The state also payed for four drivers per team (each 100.000 FCFA)^[ah].	Photo Niger diaspora

*Beginning* The national traditional wrestling championship was introduced by the military government of Seïni Kountché in 1975 in order to valorise the national culture^[a,b]. Each of the eight regions of Niger has a delegation of about ten wrestlers^[u].

In older days Before traditional wrestling was practiced all over the country for a very long time. The local games were in earlier times organised after the harvest period to celebrate gathering in the harvest^[e,t]. In Zarma society wrestling has always been considered as a simple demonstration of force. In the Touareg society wrestling was practiced as a duel. The two wrestlers were attached to each other to force them to compete without backing out^[f].

*More information* Additional back ground information on traditional wrestling in Niger (in French) can be found in the book of Jean-Yves Ruszniewski [KoKowa : La lutte traditionnelle au Niger]. More information on wrestling in general is available at wrestlingbest.com.

Traditional wrestling: Rites in Niger, developments and perspectives (in French)

List of finalists of the
traditional wrestling games of Niger ^[e]

Edition, place of games, date, duration, source	winning finalist (region)	Prize (FCFA)	losing finalist (region)
37^th, Dosso 17 Januari 2016, , 35m7s ^{[ap, aq]}	Kadri Abdou dit Issaka Issaka, Dosso	10 million	Adamou Abdou, Niamey
36^th, Agadez 22 March 2015, 1m44s, ^{[am, an]}	Kadri Abdou dit Issaka Issaka, Dosso	10 million	Sabo Abdou, Niamey
35^th, Diffa, 16 March 2014, 56m19s ^{[ai, aj,ak,al]}	Yacouba Adamou Niamey	10 million	Ibrahim Namata Dosso
34^th, Niamey, 3 March 2013, 13m ^[ag]	Alio Salaou, Zinder (no final, see text losing finalist)	10 million	Aboubacar Yacouba, Niamey, lost in semi-final against Alio Salaou. In the other semi-final, Yacouba Adamou ( Niamey) and Abdoulaye Moussa (Maradi), both lost due to exceeding maximum time of 45 minutes
33^rd, Maradi, 4 March 2012, 13m ^{[af, ae]}	Laminou Maidaba (27y/100kg), Agadez	10 million	Yacouba Adamou, Niamey
32^nd, Tillabéri, 26 December 2010, 18m ^{[ab, ac]}	Oumarou Ali dit Bindigao (35y), Maradi	10 million	Boubé Boureima, Dosso
31^st, Zinder, 21 February 2010, 1m05s ^[y,z,aa]	Laminou Maidaba (24y/80kg), Agadez	5 million	Mahamadou Anafi, Tahoua
30^th, Taoua, 8 March 2009, <4m ^[w,x] [preliminaries]	Laminou Maidaba (23y/75kg), Agadez	2 million	Harouna Abdou (31y/120kg), Tahoua
29^th , Dosso 2 March 2008, 6m35s ^[d,g,h]	Harouna Abdou (30y/118kg), Tahoua^[i]	2 million	Oumarou Ali dit Bindigao (33y/96kg), Maradi
28^th , Agadez, 16 February 2007, 1h9m, ^[g,i]	Harouna Abdou (29y/115kg), Tahoua^[i]	3 million	Idrissa Natabawa (28y/80kg), Maradi
27^th , Diffa, 26 March 2006, 7m, ^[b,j,k,l]	Oumarou Ali dit Bindigao (31y/95kg), Maradi	1 million	Harouna Abdou (28y/90kg), Tahoua^[i]
No games in 2005 due to 5th Francophone Games held in Niger ^[k]
No games in 2004 ^[k]
26^th , Niamey, 2003, ^[b,k,m,n,u]	Mahamadou Abdoulkarim, Niamey	2 million	Dari Worno, Maradi
25^th , Maradi, 9 February 2002, 2m10s, ^[b,k,f]	Balla Harouna (34y), Zinder		Ibrahim Tchiama, Diffa
24^th , Tillabéri, 2001 ^[d]	Hassane Adamou, Tahoua		Harouna Abdou (24y), Tahoua
23^rd , Zinder, 26 November 2000, ^[o,p,q]	Issa Gazagourou (25y), Tahoua	1 million	Daouda Abdou, Maradi,
22^nd , Dosso, 1999, ^[b,k,m]	Balla Harouna (31y), Zinder		Badamassi Alassane, Zinder
21^st , Tahoua, 13 December 1998 ^[k,m,v]	Mahamadou Idi dit Commando, Tahoua		Badamassi Alassane, Zinder
No games in 1997
20^th , Agadez, 1996, > > 2h ^[a,b,m]	Balla Harouna, Zinder		Nouhou Moumouni, Maradi (Dosso?)
19^th , Diffa, 1995	Badamassi Alassane, Zinder		Mahamadou Idi, Tahoua
18^th , Zinder, 1994	Labo Maïkaho, Maradi		Badamassi Alassane, Zinder
17^th , Maradi, 1993	Badamassi Alassane, Zinder		Barmou Lalé, Niamey
16^th , Tahoua, 1992	Labo Maïkafo, Maradi		Balla Harouna, Zinder
15^th , Niamey, 1991	Ada Masko, Maradi		Oumarou Maty, Maradi
14^th , Dosso, 1990	Mahamdou Idi, Tahoua		Badamassi Alassane, Zinder
13^th , Agadez, 1989	Sani Moumouni, Maradi		Labo Maïkafo, Maradi
No games in 1988
12^th , Diffa, 1987	Naroua Sanou, Niamey		Saïyadi Assoutane, Tahoua
11^th , Zinder, 1986	Ousseini Kataki, Tahoua		Naroua Sanou, Niamey
No games in 1985
10^th , Dosso, 1984	Issoufou Aboubacar, Tahoua		Kassou Kazuga, Tahoua
9^th , Maradi, 1983, ^[r]	Kassou Kazuga, Tahoua		Issoufou Aboubacar, Tahoua
8^th , Tahoua, 1982	Langa Langa, Zinder		Kassou Kazouga, Tahoua
7^th , Niamey, 1981	Balla Kado, Zinder		Langa Langa, Zinder
6^th , Agadez, 1980	Yacouba Ango dit Kantou, Maradi		Balla Kado, Zinder
5^th , Diffa, 1979	Salma Dan Rani (32y), Dosso^[s]		Salami Mato, Tahoua
4^th , Zinder, 1978, ^[d]	Yacouba Ango dit Kantou, Maradi		Salma Dan Rani, Dosso^[s]
3^rd , Dosso, 1977, ^[d]	Yacouba Ango dit Kantou, Maradi		Kadadé, Tahoua
2^nd , Maradi, 1976	Salma Dan Rani (29y), Dosso^[s]		Kadadé, Tahoua
1^st , Tahoua, 1975	Yacouba Ango dit Kantou, Maradi		Bawa Doutchi

References

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[e]	APA (2008). Les icônes de la lutte traditionnelle, au Niger. Agence de Presse Africaine, 25 février 2008 21h10 [web].
[f]	Saidou Djibril (2003). NIGERAMA, Lutte traditionnelle : 25e édition du championnat national. Finale mystique à Maradi. TelQuel, no. 2, pages 7-8, mars 2003 [pdf].
[g]	APA (2008). Les innovations du Championnat nigérien de lutte traditionnelle. Agence de Presse Africaine, 25 février 2008 20h38 [web].
[h]	Anonymes (2008). Lutte Traditionnelle au NIGER le championnat 2008. Fédération de Gouren, 17 février 2008 [web].
[i]	APA (2007). Harouna Abdou sacré champion national de lutte 2007 du Niger. Agence de Presse Africaine, 25 février 2007 [web].
[j]	XINHUA (2006) Oumarou Bindigaou, nouveau champion de lutte traditionnelle au Niger. Nigerportal.com, 27 mars 2006 [web].
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[t]	Frédéric Loyer () Les luttes traditionnelles dans le monde. Luttes Nigériennes. Fédération Française de Lutte, visited on 16 January 2009 [web].
[u]	Idy Baraou (2003) Wrestling captivates Niger. BBC News, 7 February 2003 [web].
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[y]	Djibril Saidou (2010) La lutte, sport-roi du Niger tient son 31ème championnat du 12 au 21 février à Zinder. Nigerdiaspora.info 09 janvier 2010 [web].
[z]	Alfa Amadou (2010) Fin du 31ème championnat national de lutte traditionnelle à Zinder : 2ème sabre pour Laminou Maidabba. Championnat national de lutte traditionnelle 2010. Nigerdiaspora.info 21 février 2010 [web].
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[ab]	Issaka Saïdou & Laouali Souleymane (2010) Fin, hier à Tillabéry, de la 32ème édition du championnat national de lutte traditionnelle : Oumarou Ali Bindigao remporte le sabre et dix (10) millions de FCFA. Nigerdiaspora.net / Sahel, 27 Décembre 2010 [web1, pdf].
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[ad]	APA News (2010) Le champion 2010 de lutte traditionnelle recevra une récompense de 10 millions FCFA, une première au Niger. APA / souslemanguier.com, 18 Decembre 2010 [web].
[ae]	Laouali Souleymane (2012) Installation du comité chargé de l’organisation de la 33ème édition du sabre national de lutte traditionnelle : le grand rendez-vous du sport roi se déroulera à Maradi, du 24 février au 4 mars 2012. Nigerdiaspora.info 4 février 2012 [web] / Sahel Dimanche, 3 février 2012, page 8.
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[ah]	Anonymus (2013) Championnat du Sabre national de lutte traditionnelle : Le Chef de l'Etat attribue des dons d'une valeur totale de 30.100.000 FCFA. Le Sahel online [web]
[ai]	Laouali Souleymane (2014) 6ème journée des compétitions de la 35ème édition du Sabre National de lutte traditionnelle : Plus que six (6) prétendants au sabre. Nigerdiaspora.info, vendredi, 14 mars 2014 06:53 [web]
[aj]	Mamane Abdou (2014) Fin de la 35ème édition du sabre national : Les ratés de l’édition 2014. Nigerdiaspora.info, samedi, 22 mars 2014 10:47 [web]
[ak]	Mahamane Amadou ONEP Dosso (2014) Dosso/Retour triomphal des lutteurs : Le vice-champion reçoit un accueil populaire. Nigerdiaspora.info, mercredi, 19 mars 2014 21:45 [web]
[al]	Fin de la 35ème édition du Sabre national de lutte traditionnelle : Le triomphe de Yacouba Adamou de Niamey. Nigerdiaspora.info, mardi, 18 mars 2014 09:50 [web]
[am]	Laouali Souleymane (2015) Ouverture de la 36eme édition du Sabre National de Lutte Traditionnelle Agadez 2015 : Dans la fraternité et le fair-play. Le Sahel Dimanche, 13 Mars, 2015 [web]
[an]	Laouali Souleymane (2015) Fin, hier, à Agadez de la 36eme édition du Sabre National : Issaka Issaka de Dosso, champion. Le Sahel Dimanche, 22 Mars 2015 [web].
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